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La Chine se prépare à franchir une nouvelle étape dans l’exploration spatiale en construisant le premier superordinateur en orbite. Cette initiative ambitieuse, rapportée récemment, repose sur le lancement de nouvelles séries de satellites dotés de systèmes de calcul intelligents et de liens de communication inter-satellites. Le 14 mai, douze de ces satellites ont été envoyés dans l’espace à partir du Centre de lancement de satellites de Jiuquan, marquant ainsi le début de la Constellation de Calcul en Trois Corps. Avec une puissance de calcul combinée impressionnante, cette constellation pourrait révolutionner notre approche des applications spatiales.
Traitement des données en temps réel en orbite
Les membres de l’Académie chinoise d’ingénierie estiment que cette constellation de satellites sera capable de traiter des données en temps réel directement depuis l’espace. Le projet est mené par le Zhejiang Lab, un institut de recherche basé à Hangzhou, en collaboration avec des partenaires internationaux. Wang Jian, directeur du lab et membre de l’académie, a révélé que cette initiative vise à surmonter les problèmes d’efficacité des systèmes satellitaires traditionnels et à accélérer l’intégration de l’intelligence artificielle dans les applications spatiales.
Wang a souligné que l’objectif est d’augmenter la puissance de calcul d’un satellite unique du niveau téraflop au niveau pétaflop et d’assurer une interconnexion fluide entre les satellites, à l’image de l’internet reliant les ordinateurs individuels. Selon lui, cette constellation de calcul permettra même à un seul satellite de générer une valeur significative, une avancée qui pourrait transformer l’avenir de l’industrie spatiale.
Puissance de calcul combinée
Les premiers satellites mis en orbite offrent une puissance de calcul combinée de 5 peta opérations par seconde (POPS) et une capacité de stockage de 30 téraoctets. Parmi eux, un satellite équipé d’un détecteur de polarisation X, développé par l’Université de Guangxi et les Observatoires astronomiques nationaux de l’Académie chinoise des sciences, sera utilisé pour étudier les sursauts gamma. Le Zhejiang Lab prévoit de collaborer avec des partenaires pour déployer une constellation de plus de 50 satellites de calcul cette année.
Cette initiative promet de repousser les limites actuelles de l’astronomie et de la physique spatiale, offrant ainsi de nouvelles perspectives pour l’exploration et l’analyse des phénomènes cosmiques.
Début de l’informatique en nuage basée dans l’espace
Cette avancée marque le début d’une nouvelle ère pour l’informatique en nuage basée dans l’espace. Elle pourrait ouvrir un nouveau champ de compétition stratégique avec les États-Unis. La capacité de réduire les goulets d’étranglement pour les données provenant de l’espace ainsi que d’autres capacités pourrait avoir des implications économiques, scientifiques et militaires potentielles. Bien que les États-Unis et l’Europe aient testé l’informatique en périphérie dans l’espace, l’effort collaboratif de la Chine semble être le premier à déployer une constellation d’intelligence artificielle conçue à cet effet à grande échelle.
Cette avancée pourrait redéfinir les règles du jeu en matière de technologie spatiale et positionner la Chine comme un leader dans ce domaine émergent.
En somme, la Chine est sur le point de transformer l’industrie spatiale avec sa Constellation de Calcul en Trois Corps. En offrant des capacités de traitement de données en temps réel et en inaugurant l’ère de l’informatique en nuage spatiale, ce projet pourrait avoir des répercussions significatives à l’échelle mondiale. Reste à savoir comment les autres puissances spatiales réagiront et si cette initiative incitera à une coopération internationale accrue dans le domaine spatial. Quelle sera la prochaine grande avancée technologique dans l’espace ?
