Ce site militaire vieux de 2 000 ans ressurgit en Égypte : un fort oublié et son fossé découverts sous les sables

Les récentes fouilles à Tell Abu Saifi, un site militaire stratégique de l’Égypte ancienne, ont révélé des découvertes fascinantes. Ce lieu, situé sur la frontière orientale de l’Égypte, a servi de point d’entrée vital dans l’empire à travers les âges. Les investigations menées par le Conseil Suprême des Antiquités d’Égypte ont mis au jour des forteresses datant des périodes ptolémaïque et romaine, soulignant ainsi l’importance stratégique continue de ce site dans l’histoire militaire de l’Égypte.

La porte orientale de l’empire égyptien

Au-delà de sa fonction militaire, Tell Abu Saifi a servi de point d’entrée crucial pour l’empire égyptien, accentuant son importance historique. Les archéologues ont découvert quatre coins d’une structure substantielle, datant d’une période antérieure à la dynastie ptolémaïque. Cet indice suggère une occupation du site bien avant la période ptolémaïque. Les fouilles ont révélé que ce poste militaire a subi plusieurs phases de reconstruction depuis 305 avant notre ère, sous le commandement de Ptolémée Ier.

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Lors de la domination romaine de 30 avant notre ère à 642 après J.-C., les Romains ont pris le contrôle du site pour protéger cet accès crucial. Une route pavée de calcaire, mesurant plus de 11 mètres de large et s’étendant sur plus de 800 mètres, a été découverte. Elle reliait la porte orientale de la forteresse romaine au cœur du site, construite sur un chemin plus ancien datant de l’ère baltique.

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Les caractéristiques défensives remarquables

Parmi les éléments défensifs découverts, un fossé dépassant 2 mètres de profondeur entourait la forteresse pour ralentir les ennemis. Dr. Mohamed Ismail Khaled, du Conseil Suprême des Antiquités, a souligné l’ingéniosité de ce design, notant que le fossé pouvait être rendu inutilisable lorsque nécessaire. Ce système défensif sophistiqué témoigne de l’importance stratégique de Tell Abu Saifi.

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Les archéologues ont aussi mis au jour des quartiers de soldats qui hébergeaient des familles, montrant une occupation continue jusqu’à la période romaine. Des chantiers navals asséchés de l’ère ptolémaïque indiquent que des bateaux étaient construits et réparés ici, soulignant l’importance industrielle du site.

Tell Abu Saifi devenu un centre industriel

La découverte de quatre grands fours à chaux, utilisés pour la production de chaux vive, révèle que Tell Abu Saifi s’est transformé en centre industriel vers la fin de l’ère romaine. Cette transformation industrielle a conduit à la destruction des structures en pierre initiales, comme l’a annoncé le Ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités. Selon le ministre Sherif Fathy, cette découverte approfondit notre compréhension des systèmes défensifs établis en Égypte orientale et réaffirme le rôle historique de Tell Abu Saifi en tant que hub militaire et industriel à travers les époques.

Un site révélateur d’une riche histoire

Les fouilles à Tell Abu Saifi continuent d’éclairer l’histoire complexe de l’Égypte antique. Les structures et artefacts découverts témoignent de l’évolution stratégique, militaire et industrielle de ce site. L’identification des différentes phases de construction et d’occupation met en lumière les défis et les adaptations de l’Égypte face aux menaces extérieures. Les découvertes archéologiques récentes invitent à reconsidérer notre compréhension de l’impact de Tell Abu Saifi sur la région.

Alors que les fouilles se poursuivent, quelles autres révélations sur la vie quotidienne, la stratégie militaire et l’activité économique de l’Égypte ancienne nous réserve Tell Abu Saifi ?