Une pieuvre aux yeux noirs qui couve ses œufs durant plusieurs mois
À la différence de la majorité des espèces de calmars qui se contentent de pondre leurs œufs sur le fond marin sans plus s’en préoccuper, cette pieuvre aux yeux noirs (Gonatus onyx) se distingue par son comportement maternel exceptionnel. Pendant plusieurs mois, elle transporte et couve ses œufs avec une abnégation totale, un phénomène d’une grande rareté chez ces céphalopodes.
Le Schmidt Ocean Institute souligne les risques encourus par cette future mère : « Une femelle Gonatus onyx porte sa grande masse d’œufs pendant des mois, la maintenant suspendue à des crochets sur ses bras. Durant cette période périlleuse, les pieuvres en couvaison, peu mobiles, deviennent des proies faciles pour les mammifères marins capables de plonger en eaux profondes. »
Une grappe pouvant contenir jusqu’à 3000 œufs à oxygéner en permanence
La grappe d’œufs transportée par la pieuvre peut renfermer jusqu’à 3000 individus. L’incubation pourrait s’étendre sur une période de six à neuf mois, au cours de laquelle la future mère ne relâchera pas ses efforts pour pomper constamment de l’eau sur ses œufs, garantissant ainsi leur oxygénation optimale.
Ces mouvements incessants permettent aussi aux nouveau-nés les plus développés de se extraire plus facilement de leur coquille le moment venu, pour partir à la conquête des océans. Un véritable exploit pour cette maman pieuvre dévouée !
Une mère qui se sacrifie pour offrir la vie
Mais un tel dévouement maternel a un coût. L’institut précise : « Après la ponte, la pieuvre cesse de s’alimenter. Au moment de l’éclosion des œufs, elle sera à l’agonie. »
Ce comportement hors du commun témoigne de la puissance de l’instinct parental dans le règne animal. Pour offrir les meilleures chances de survie à sa descendance, cette pieuvre aux yeux noirs est prête à consentir le sacrifice ultime.
Quand les robots sous-marins révèlent l’intimité des abysses
Les progrès technologiques et la mise au point de robots sous-marins toujours plus performants, à l’image de celui déployé par le Schmidt Ocean Institute, ouvrent aux scientifiques une fenêtre inédite sur les tréfonds marins et leurs secrets les plus intimes.
- Grâce aux robots, les abysses livrent peu à peu leurs mystères
- Des images uniques d’animaux marins méconnus sont capturées
- Les données collectées enrichissent notre compréhension des écosystèmes profonds
Sans ces précieux outils d’exploration, l’abnégation extrême de cette mère pieuvre n’aurait jamais pu être dévoilée aux yeux du monde. Cette histoire fascinante nous rappelle l’incroyable richesse de la vie sous-marine, des eaux de surface jusqu’aux abysses les plus inaccessibles, et l’impérieuse nécessité de protéger cet univers mystérieux dont dépend l’équilibre de notre planète bleue.
