Grippe : cette arme secrète surprenante pourrait vous protéger efficacement cette saison

L’importance d’une alimentation saine et équilibrée pour notre santé globale est bien établie. Cependant, des chercheurs ont récemment mis en lumière le rôle crucial d’un nutriment souvent négligé : les fibres. Ce composant essentiel de notre alimentation pourrait bien être notre meilleur allié dans la lutte contre la grippe et d’autres infections virales. Les scientifiques de l’Université Chinoise de Hong Kong (CUHK) ont découvert que les fibres peuvent déclencher une réaction en chaîne microbiotique qui renforce notre système immunitaire. Bien que la vaccination annuelle contre la grippe reste recommandée, l’ajout de fibres naturelles à notre alimentation pourrait agir comme un véritable « booster » pour éloigner les infections et atténuer leurs symptômes. Ce document explore comment les fibres influencent notre santé immunitaire et le potentiel qu’elles représentent dans la prévention des maladies.

Le rôle des fibres dans la production d’acides gras à chaîne courte

Les fibres naturelles ont longtemps été reconnues pour leur capacité à améliorer la santé digestive. Cependant, leur impact va bien au-delà de l’amélioration de la digestion. En effet, elles encouragent la production de bactéries probiotiques dans l’intestin, qui sont spécialisées dans la production d’acides gras à chaîne courte (AGCC). Ces AGCC, bien qu’ils soient produits dans l’intestin, entreprennent ensuite un voyage à travers le système circulatoire pour atteindre les tissus périphériques. Une fois là, ils renforcent la réponse immunitaire du corps.

Francis KL Chan, professeur de médecine à la CUHK, souligne que les AGCC produits par les bactéries probiotiques peuvent renforcer l’immunité contre la grippe et d’autres infections virales. Les recherches menées ont montré que ces acides gras peuvent réduire la sévérité des infections grippales et améliorer le métabolisme des cellules T, essentielles à notre système de défense. Ainsi, consommer des fibres ne se limite pas à prévenir la constipation ; c’est un moyen efficace de soutenir notre immunité.

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Les fibres et leur impact sur différents virus

Les chercheurs ont entrepris des études approfondies in vitro (sur cellules), in vivo (sur animaux) et ex vivo (sur tissus humains) pour évaluer l’efficacité des AGCC dans la lutte contre plusieurs virus. Parmi ceux-ci, le SRAS-CoV-2, le virus de l’hépatite B (VHB), le virus respiratoire syncytial (VRS), le virus de la grippe A (IAV) et le rotavirus ont été examinés.

Les résultats ont montré que l’augmentation du taux d’AGCC bénéficiait au métabolisme des cellules T et réduisait la gravité des infections par le virus de la grippe A. Dans les cas de VRS et de rhinovirus, les AGCC ont considérablement réduit la charge virale détectée dans les poumons infectés. Pour le SRAS-CoV-2, ils ont aidé à bloquer l’entrée et la réplication virale in vitro et ont amélioré l’immunité antivirale. Cependant, les résultats n’étaient pas aussi positifs pour certains virus comme le chikungunya et les virus latents comme le VIH-1 et le HSV-1, où ils ont en fait exacerbé l’inflammation.

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Les fibres et leur interaction avec le microbiome intestinal

The surprising secret weapon to arm yourself with this flu season: fiber can trigger a microbiotic chain reaction that actually shields the body from influenza and other viruses. https://t.co/IDJgPru3Me

— Evan Kirstel #B2B #TechFluencer (@EvanKirstel) January 16, 2025

Les fibres alimentaires, notamment les glucides non digestibles comme la cellulose et l’amidon résistant, provoquent une véritable fermentation dans le microbiome intestinal. Là, les AGCC, principalement composés d’acétate, de propionate et de butyrate, sont produits dans le côlon et dispersés dans tout le corps. Ces acides gras augmentent la fonction des cellules immunitaires de plusieurs manières, notamment en activant les récepteurs couplés aux protéines G (GPCRs), qui influencent les réponses inflammatoires. Ils stimulent également les cellules T et régulent la production de cytokines, atténuant l’inflammation déclenchée par le VRS et le IAV.

La consommation de fibres a également entraîné une augmentation notable de la population de bactéries bénéfiques productrices d’AGCC dans l’intestin, notamment Faecalibacterium prausnitzii et Ruminococcus spp.. Ces bactéries jouent un rôle crucial dans la modulation du système immunitaire et la prévention des infections virales.

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Quelle quantité de fibres consommer pour bénéficier de leurs bienfaits ?

Pour bénéficier des effets positifs des fibres sur le système immunitaire, il est crucial de consommer une quantité adéquate de fibres. Bien que les scientifiques ne quantifient pas précisément cette quantité, ils soulignent que les fibres synthétiques ne produisent pas les mêmes résultats bénéfiques. En général, les adultes mâles devraient viser une consommation de 30 à 38 grammes de fibres par jour, tandis que les femmes devraient en consommer entre 21 et 25 grammes. Les enfants sont recommandés de se rapprocher du minimum féminin, avec environ 19 à 25 grammes par jour.

Les fibres fermentescibles, qui offrent le meilleur rendement en production d’AGCC, se trouvent dans les fruits comme les pommes, les bananes et les baies, les légumes tels que les oignons et les poireaux, les légumineuses comme les lentilles et les pois chiches, ainsi que dans les grains et les noix et graines. Bien que l’augmentation de votre consommation de fibres pendant la saison grippale ne vous rende pas imperméable, les chercheurs suggèrent qu’elle pourrait faire la différence entre une infection sévère et des symptômes légers, notamment en ce qui concerne le VRS et la grippe A.

Les fibres, un allié dans la lutte contre la grippe

Les AGCC sont des métabolites bénéfiques du microbiote intestinal aux propriétés immunomodulatrices. Produits par les microbes intestinaux à travers la fermentation des fibres alimentaires, les AGCC renforcent la capacité des cellules des voies respiratoires à résister aux virus, réduisent les charges virales, améliorent l’efficacité des vaccins et minimisent les complications graves.

Tun Hein Min, professeur associé à l’école de santé publique et de soins primaires de CU Medicine, qui a dirigé l’étude, explique que les patients grippaux sont souvent déficients en bactéries intestinales productrices d’AGCC. Cela souligne l’importance du microbiote intestinal dans le renforcement du système immunitaire contre la grippe. Cette étude, publiée dans le journal Trends in Microbiology, apporte de nouvelles perspectives sur le rôle des fibres alimentaires dans la prévention des infections virales et ouvre la voie à de nouvelles stratégies de santé publique pour renforcer l’immunité de la population.

En considérant ces découvertes, une question persiste : comment pouvons-nous intégrer plus efficacement les fibres dans notre alimentation quotidienne pour maximiser notre santé immunitaire et protéger contre les infections virales? Le chemin à suivre pourrait bien résider dans l’exploration des interactions complexes entre notre alimentation, notre microbiote et notre système immunitaire.